Юлій Штраус: Вбивці та кати — чому російські війська такі жорстокі?

Це викликає неприємні відчуття.

Російський солдат, майже напевно 32-річний батько двох дочок на ім’я Олег Яковлєв з міста Саратов, кричить «Знімай мене! Знімай мене!», коли український полонений, один із шести, які здалися, повільно відходить від нього.

Коли член його загону знімає це на камеру, Яковлєв піднімає свій автомат Калашникова і обстрілює беззбройного українця кулями. Інший російський солдат кричить: «Залиште одного для мене!»

Цей фільм — лише один з епізодів документального фільму Financial Times, знятого київським кореспондентом Крістофером Міллером. За даними офіційних осіб, це лише один з 59 задокументованих випадків, коли російські солдати стратили 201 українського полоненого.

Хоча дрони та телефони фіксують більше доказів, ніж будь-коли раніше, те, що записується, майже напевно є лише верхівкою айсберга.

Як давній спостерігач за Росією, який жив у Москві в 2000-х роках і висвітлював перші роки Путіна в Кремлі, схильність росіян до крайньої жорстокості давно мене інтригувала і викликала огиду.

Під час свого перебування в Росії я провів більше тижня на завданнях зі спецназом — легендарним «спецназом» — за межами чеченської столиці Грозного, а також спостерігав за їхніми діями під час деяких з найбільших терористичних атак того часу.

Я також таємно поїхав до Чечні — на той час вона була класифікована як «антитерористична зона» — щоб взяти інтерв’ю у деяких родин російських жертв. Я слухав розповіді про тортури, викрадення та вбивства від переляканих чеченських цивільних осіб, більшість з яких були жінками.

Я досі маю яскраві спогади про інтерв’ю 2004 року після викрадення Мілани Оздоєвої, чий чоловік вже був закатований і вбитий ФСБ. Поки її діти гралися на підлозі навколо мене, її мати розповідала, як її забрали. Більше її ніхто не бачив.

Звичайно, Москва не хотіла, щоб такі історії ставали відомими. Після однієї з поїздок на Північний Кавказ місцеві співробітники ФСБ заарештували мою перекладачку і використовували її руку, щоб загасити сигарети. (Пізніше вона емігрувала до США).

Спогади про мої поїздки до Чечні часто повертаються, коли я бачу докази російських військових злочинів в Україні: масові поховання, позасудові страти, тортури та сексуальне насильство.

Коріння російської військової жорстокості сягає глибоко. Під час Другої світової війни Червона армія заробила репутацію жорстокого поводження як з ворогами, так і з цивільним населенням. Просуваючись Східною Європою, радянські солдати залишали за собою слід руйнувань, включаючи масові зґвалтування та грабежі.

Сталін колись зробив сумнозвісну заяву, що зґвалтування є нагородою для радянських солдатів, які визволили Східну Європу від нацистів. У містах від Берліна до Будапешта сотні тисяч жінок зазнали жорстокого насильства. Тих, хто чинив опір, розстрілювали.

Жорстокість російської армії не обмежується лише полем бою. Вона також глибоко вкорінена в її внутрішній культурі, зокрема через практику «дедовщини» — інституціоналізованого знущання та булінгу над молодими новобранцями.

Дедовщина, що в перекладі означає «правління дідів», має свої корені в царській епосі, коли офіцери знущалися з новобранців, як з тварин, шмагаючи їх батогами.

У ті часи, коли радянська військова служба тривала два повних роки і кожні півроку набирали нових рекрутів, це слово стало позначати звичай, за яким ті, хто перебував на службі останні півроку, знущалися і знущалися з тих, хто щойно прибув.

Ситуація значно погіршилася після військових реформ 1967 року, які дозволили чоловікам з судимістю вступати до армії, щоб поповнити її ряди. Злочинці принесли з собою свою тюремну поведінку і навіть свій сленг.

Якщо до того часу побиття та знущання були поширеним явищем, то злочинці запровадили інші хижацькі практики, такі як змушування призовників працювати на місцевих фермерах та в майстернях, а потім крадіжка їхньої зарплати.

Деяких новобранців навіть відправляли додому і наказували щомісяця повертатися з місячною зарплатою для «дедів» або «дідусів».

Звичайно, контролювати зловживання було складно, і статистичні дані є неповними. Але тільки в 1993 році, за повідомленнями, 169 солдатів загинули в результаті дедовщини. Неурядова організація, створена матерями російських солдатів, повідомила, що 44% смертей призовників у війську були наслідком самогубств.

Один особливо жахливий випадок стався в новорічну ніч 2006 року, коли рядовий Андрій Сичов протягом кількох годин був побитий товаришами по службі. Потім Сичова змусили сидіти на корчмах у холоді, внаслідок чого у нього розвинулася гангрена. Коли йому нарешті дозволили звернутися за медичною допомогою, лікарі були змушені ампутувати йому геніталії та нижні кінцівки.

Іншим сумнозвісним прикладом був рядовий Артем Пахотін, якому на лоб викарбували російське слово «член» як покарання за куріння забороненої сигарети. Два тижні по тому, 19 квітня 2018 року, Пахотін застрелився під час навчань свого взводу.

«Мамо, не вір нікому, – написав він у своєму останньому SMS. – Вони мене тут знущаються, виснажують психологічно і вимагають гроші… Я не бачу, як я можу далі жити. Я вже дуже втомився. Мені шкода, що все так вийшло».

Російські спецпризначенці, або спецназ, часто зображуються як елітні підрозділи, але їхні методи також жорстокі.

Під час мого перебування в Грозному солдати розповіли мені про «зіндан» — яму в землі, де вони тримали в’язнів. За їхніми словами, після декількох днів або тижнів тортур в’язнів вбивали.
«Допиту не вчать, — сказав мені один з офіцерів у Чечні. — Цьому вчишся».

Коли в лютому 2022 року Москва розпочала повномасштабну атаку на Україну, ця культура російського військового насильства отримала цілком нове поле для прояву.

Тільки в Київській області українські власті та міжнародні організації виявили понад 1100 тіл цивільних осіб, принаймні 458 — у передмісті Бучі. Багато хто з них був знайдений зі зв’язаними за спиною руками. Інші мали сліди жорстоких тортур, переломів кісток, опіків і каліцтв.

Докази продовжують накопичуватися. Документальний фільм під назвою «Перехоплено» дає рідкісний і моторошний погляд на психологію російських солдатів в Україні. Фільм поєднує кадри повсякденного життя в розірваній війною Україні з перехопленими телефонними розмовами між російськими солдатами та їхніми родинами вдома.

В одній сцені солдат недбало зауважує: «Звичайно, ми мусили вбити всіх цивільних — вони могли виказати наші позиції».

В іншій сцені солдат хвалиться, що вкрав пару кросівок New Balance. Його дружина здається задоволеною і закликає його спробувати вкрасти також комп’ютер для їхньої дочки, яка незабаром піде до школи.

Ще один солдат каже: «Ми ловимо тут багато нацистів. Сьогодні вранці ми зловили і вбили трьох маленьких». Невідомо, чи він має на увазі дітей.

Одним з найшокуючіших елементів фільму є реакція жінок солдатів, які залишилися вдома. Коли солдат описує, як застрелив матір на очах у її дітей, його партнерка відповідає: «Звичайно, вона теж ворог».

Інша жінка закликає свого чоловіка «перетворити їх на шашлики».

Незважаючи на беззаперечні докази військових злочинів, майже ніхто не поніс відповідальності. До кінця радянсько-афганської війни в 1989 році радянські власті ув’язнили 2500 радянських солдатів, а 200 були засуджені за умисне вбивство.

Але досі в війні в Україні панує культура безкарності. Більше того, Путін назвав російських солдатів у Бучі героями і нагородив їх.

Страшно навіть думати, що, поки представники високого рівня літають між зустрічами в Москві, Вашингтоні та Ер-Ріяді, росіяни роблять з українськими полоненими, військовими чи цивільними.

Strauss, J. (2025). Murderers and Torturers — Why Are Russian Troops So Bestial?The Center for European Policy Analysis (CEPA). March 18, 2025.